Menjelajahi kota baru bisa terasa menantang, tetapi bagi siapa pun yang menginjakkan kaki di ibu kota Cile, Santiago, pengalaman yang memukau sudah menanti di setiap sudut. Terletak anggun di pelukan Pegunungan Andes, kota ini memadukan pesona alam yang luar biasa dengan kekayaan budaya dan sejarah yang menggugah rasa penasaran.

Dari cita rasa kuliner lokal hingga petualangan luar ruang yang memanjakan mata, Santiago adalah destinasi yang wajib dijelajahi setidaknya sekali dalam hidup.

Plaza de Armas: Jantung Kota yang Selalu Hidup

Mulailah petualangan dengan mengunjungi Plaza de Armas, alun-alun utama yang telah menjadi pusat kehidupan kota sejak tahun 1541. Nikmati suasana ramai di mana penduduk lokal dan wisatawan berbaur dalam harmoni. Saksikan permainan catur di bawah pepohonan rindang, dengarkan alunan musik khas Pegunungan Andes dari para seniman jalanan, dan segarkan diri dengan mote con huesillo, minuman tradisional yang menyegarkan dengan kombinasi gandum dan buah persik (sekitar 1.500 CLP atau Rp25.000). Kunjungan di pagi hari disarankan untuk menikmati suasana yang lebih sejuk dan aktivitas lokal yang lebih ramai.

Tur Jalan Kaki Gratis: Panduan Terbaik bagi Pemula

Jika ingin langsung memahami wajah asli Santiago, ikuti tur jalan kaki gratis dari penyedia seperti Tours 4 Tips. Berangkat setiap hari pukul 10.00 dan 15.00 dari Plaza de Armas, tur ini berdurasi sekitar 3 jam dan memungkinkan Anda menjelajahi sudut-sudut tersembunyi kota, mulai dari arsitektur bersejarah hingga mural penuh makna di Barrio Lastarria. Tur bersifat berbasis tip (sekitar 10.000–15.000 CLP atau Rp170.000–Rp250.000). Pastikan mengenakan sepatu yang nyaman dan membawa air minum.

Menaklukkan Puncak Cerro Santa Lucía

Untuk panorama kota yang menakjubkan, arahkan langkah menuju Cerro Santa Lucía, sebuah bukit bersejarah yang dulunya merupakan sisa gunung berapi kuno. Pendakian santai melewati air mancur dan taman akan membawa Anda ke Castillo Hidalgo, tempat pandang terbaik untuk menikmati lanskap Santiago yang berpadu dengan latar Pegunungan Andes. Masuk gratis (buka pukul 08.00–19.00), dan waktu terbaik untuk berkunjung adalah menjelang senja. Gunakan metro dan turun di Stasiun Baquedano (sekitar 800 CLP atau Rp13.000 per perjalanan).

Wisata Rasa di Mercado Central

Jangan lewatkan pengalaman kuliner di Mercado Central, pusat seafood terbesar di kota ini. Pasar ini buka mulai pukul 06.00 hingga 16.00 dan menyajikan beragam hasil laut segar seperti congrio (belut), centolla (kepiting raja), dan locos (abalone). Nikmati makan siang di restoran legendaris Donde Augusto, yang terkenal dengan caldillo de congrio (sup belut, sekitar 12.000 CLP) dan ceviche segar (sekitar 9.000 CLP). Datang sebelum siang hari untuk menghindari keramaian dan menikmati kesegaran maksimal.

Melihat Santiago dari Langit di Sky Costanera

Ingin melihat Santiago dari ketinggian? Naiklah ke Sky Costanera, dek observasi tertinggi di Amerika Latin. Dengan tiket sekitar 20.000 CLP (Rp330.000), Anda akan dibawa ke ketinggian 300 meter hanya dalam 60 detik melalui lift kaca. Dari atas, Anda bisa menikmati pemandangan 360 derajat yang menakjubkan, terutama saat matahari terbenam. Kombinasikan kunjungan ini dengan belanja di mal Costanera Center yang terletak di bawahnya.

La Chascona: Rumah Unik Sang Maestro Puisi

Masuki dunia eksentrik Pablo Neruda di La Chascona, rumah bersejarah yang kini menjadi museum. Terletak di kawasan seni Barrio Bellavista, rumah ini penuh dengan artefak maritim, koleksi kaca warna-warni, dan taman rahasia yang memikat. Tiket masuk sekitar 10.000 CLP (Rp165.000) sudah termasuk tur berpemandu. Setelah itu, mampir ke Patio Bellavista untuk berburu kerajinan tangan, terutama perhiasan lapis lazuli yang terkenal di kawasan ini.

Petualangan Pegunungan Andes: Liburan Sehari yang Tak Terlupakan

Jika ingin melarikan diri dari hiruk-pikuk kota, pesan tur sehari ke Cajón del Maipo, kawasan pegunungan yang spektakuler. Anda bisa mendaki di El Morado Natural Monument (tiket masuk 6.000 CLP) dan berendam di sumber air panas alami Termas Valle de Colina (tiket masuk 15.000 CLP). Tur biasanya sudah termasuk transportasi, pemandu bilingual, dan makan siang. Keberangkatan pukul 07.00 dan kembali pukul 19.00. Operator seperti Turistik menyediakan paket ini dengan harga antara 45.000–60.000 CLP (Rp750.000–Rp990.000).

Keliling Kota dengan Sepeda

Nikmati sisi lain Santiago dengan bersepeda! Sewa sepeda dari Bike Santiago (1.500 CLP per jam) atau ikuti tur bersama La Bicicleta Verde (35.000 CLP untuk 4 jam). Jelajahi jalur sepanjang Sungai Mapocho, nikmati suasana rindang di Parque Forestal, dan kagumi mural artistik di Barrio Yungay. Tur pagi lebih nyaman karena cuaca lebih bersahabat dan lalu lintas lebih tenang.

Rayakan Budaya Lokal di Festival Meriah

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat festival! Pada bulan September, Fiestas Patrias menghadirkan tarian tradisional cueca dan aneka kuliner khas di taman-taman kota. Sementara Januari menghadirkan festival seni Santiago a Mil, dengan pertunjukan teater terbuka gratis di ruang publik seperti Parque O'Higgins dan Centro Cultural Gabriela Mistral. Festival ini menampilkan semangat komunitas dan kreativitas kota yang mengagumkan.

Santiago bukan sekadar ibu kota, kota ini adalah perpaduan keindahan alam dan budaya yang membentuk pengalaman wisata tak terlupakan. Dari petualangan gunung hingga kelezatan kuliner pasar, dari seni jalanan hingga panorama langit, Santiago menyuguhkan kisah menarik di setiap langkah. Saatnya mengemas tas dan menemukan pesona Santiago yang mungkin belum pernah Anda bayangkan sebelumnya!