Jika Anda pernah mendengar dentangan jam terkenal di London saat tepat pukul, bisa jadi Anda mengira itu suara dari menara bernama Big Ben. Namun tahukah Anda?
Big Ben bukanlah nama menara itu sendiri! Ini hanya salah satu dari banyak fakta menarik yang kerap terlewatkan oleh para wisatawan. Dan yang lebih mengejutkan lagi: Anda bisa masuk ke dalam menara ikonik ini dan mendaki hingga ke puncaknya!
Banyak orang hanya lewat, mengambil foto, lalu melanjutkan perjalanan. Padahal, jika Anda tahu cara mengatur kunjungan dengan benar, ada pengalaman luar biasa yang menanti di balik dinding Elizabeth Tower.
Pertama-Tama: Big Ben Bukan Nama Menaranya
Mari kita luruskan kesalahan umum yang sering terjadi: Big Ben adalah julukan untuk lonceng besar yang ada di dalam menara, bukan nama menara itu sendiri. Nama resmi menara ini adalah Elizabeth Tower, yang diubah pada tahun 2012 untuk memperingati perayaan 60 tahun pemerintahan Ratu Elizabeth II.
Di dalam menara yang ikonik ini, terdapat sistem rumit berupa roda gigi, palu, pemberat, dan mekanisme mekanis klasik yang jarang terlihat oleh publik. Kombinasi arsitektur dan teknologi tradisional ini menjadikan Elizabeth Tower sebagai salah satu mahakarya teknik kuno yang masih aktif hingga saat ini.
Bisa Masuk ke Dalam Big Ben? Jawabannya: Bisa, Tapi…
Ya, Anda bisa masuk ke dalam menara, tapi hanya jika Anda adalah warga negara Inggris. Tur resmi ke dalam Big Ben diselenggarakan oleh Parlemen Inggris, dan saat ini hanya terbuka untuk warga Inggris yang memesan melalui anggota parlemen lokal (MP). Kunjungan ini gratis, namun perlu dipesan jauh hari karena kuota terbatas.
Total ada 334 anak tangga spiral yang harus didaki, tidak ada lift. Jadi, siapkan stamina dan sepatu yang nyaman!
Bagaimana dengan Wisatawan Internasional? Tenang, Masih Ada Cara Lain
Bagi Anda yang bukan warga Inggris, jangan khawatir. Anda tetap bisa mengambil tur audio berpemandu ke kompleks Parlemen Inggris, yang termasuk area di sekitar Elizabeth Tower. Dari sana, Anda bisa melihat menara dari jarak dekat dan menjelajahi kawasan Westminster yang kaya sejarah.
Harga tur ini dimulai dari sekitar 31 USD per orang dewasa, dan pastinya sepadan dengan pengalaman yang didapat.
Kapan Waktu Terbaik untuk Berkunjung? Ini Triknya!
Agar kunjungan Anda lebih nyaman dan foto lebih bagus, berikut adalah tips memilih waktu terbaik:
Hindari musim ramai (Juni hingga Agustus) – Coba datang saat akhir musim semi (Mei) atau awal musim gugur (September–Oktober).
Pilih hari kerja – Akhir pekan cenderung lebih ramai. Hari Selasa hingga Kamis pagi adalah waktu ideal untuk kunjungan yang lebih tenang.
Datang pagi hari – Sinar matahari pagi membuat sisi timur menara (tempat jam berada) tampak lebih cerah dan fotogenik.
Akses Menuju Big Ben Sangat Mudah
Elizabeth Tower atau Big Ben terletak di jantung kota London, tepatnya di kawasan Westminster. Berikut cara termudah untuk mencapainya:
Naik kereta bawah tanah (Tube): Gunakan jalur Jubilee, District, atau Circle dan turun di stasiun Westminster. Keluar dari stasiun, Anda langsung disambut oleh pemandangan menara ikonik.
Naik bus umum: Rute 11, 24, 87, dan 148 berhenti tak jauh dari lokasi.
Jalan kaki: Dari Trafalgar Square, hanya 15 menit berjalan kaki. Rute ini penuh dengan spot foto yang menawan!
Ingin Foto Paling Keren? Coba Spot Ini!
Dari Westminster Bridge: Berdiri di tengah jembatan untuk mendapatkan panorama lengkap menara, lengkap dengan latar belakang Sungai Thames dan London Eye.
Di Parliament Square: Di sini Anda bisa mengambil foto menara dengan latar khas bus tingkat merah yang lalu lalang.
Saat Golden Hour: Sekitar satu jam sebelum matahari terbenam, cahaya hangat membuat menara tampak bersinar keemasan, momen sempurna untuk berfoto!
Fakta Unik Tentang Big Ben yang Jarang Diketahui
Jam raksasa ini memiliki diameter 7 meter dengan jarum menit sepanjang 4,3 meter!
Dentangan Big Ben terdengar hingga radius 8 kilometer saat cuaca cerah.
Menara ini condong sedikit ke arah barat laut, sekitar 23 cm akibat kondisi tanah dan konstruksi bawah tanah.
Sistem jamnya masih bekerja secara mekanis dan harus diputar secara manual setiap minggu oleh tim ahli khusus.
Kiat Tambahan untuk Keluarga dan Pengunjung Pertama Kali
Jika Anda datang bersama keluarga, perlu diketahui bahwa di dalam menara tidak terdapat wahana interaktif atau pameran digital. Namun, Anda bisa melengkapinya dengan kunjungan ke tempat menarik di sekitarnya seperti:
London Eye – Bianglala raksasa dengan pemandangan kota 360 derajat.
Ruangan Churchill – Museum bawah tanah yang penuh sejarah menarik.
Kapal wisata di Sungai Thames – Pilihan santai menikmati London dari atas air.
Penutup: Siap Menyaksikan Dentang Legendaris Big Ben?
Jadi, apakah Anda hanya ingin memotret dari kejauhan, atau tertantang untuk menaklukkan 334 anak tangga menuju puncak sejarah Inggris? Apapun pilihan Anda, mengetahui cerita di balik menara legendaris ini akan membuat kunjungan terasa lebih berkesan dan bermakna.
Sudah pernah mendengar dentangan Big Ben secara langsung saat tengah malam? Atau masih dalam daftar impian Anda? Ceritakan rencana petualangan London Anda berikutnya, karena masih banyak keajaiban tersembunyi yang menanti di balik wajah kota klasik ini!
