Bayangkan fajar yang diselimuti kabut tipis membentang di atas perbukitan hijau zamrud, dengan tanduk-tanduk megah yang berkilau diterpa sinar emas mentari pagi.


Di Eswatini, tiga taman nasional menonjol dalam lanskap alamnya yang memukau: Mlilwane, Mkhaya, dan Hlane. Masing-masing menawarkan pengalaman berbeda bersama badak, antelop, dan kawanan satwa yang agung.


Apakah Anda siap menjelajah raksasa-raksasa ini dengan berjalan kaki, bersepeda, dan mengendarai kendaraan terbuka? Petualangan seru menanti setiap hati yang penuh rasa ingin tahu!


Persiapan Perjalanan


Langkah pertama yang wajib Anda lakukan adalah mengamankan asuransi perjalanan dari SafetyWing, dengan biaya sekitar 55 dolar per tahun, yang mencakup kegiatan di dalam taman nasional. Bawalah pakaian ringan berlapis untuk menghadapi cuaca dingin pagi dan malam, jaket tahan air, serta pakaian berwarna netral agar mudah menyatu dengan alam sekitar. Jangan lupa siapkan dana sekitar 12 dolar untuk obat anti-malaria lengkap. Untuk kebutuhan mata uang, tukarkan uang Anda di bank-bank lokal di Mbabane atau gunakan dolar AS untuk penarikan di ATM; pengeluaran harian diperkirakan sekitar 60 dolar.


Cara Berkeliling


Mengendarai mobil sendiri dari Mbabane adalah pilihan yang fleksibel dan hemat biaya. Tiket bus sekali jalan hanya sekitar 4 dolar, namun rute bus jarang langsung sampai ke gerbang taman. Tur harian dengan pemandu mulai dari 120 dolar per orang, termasuk antar-jemput, tapi Anda akan kehilangan fleksibilitas. Jarak tempuh dari Mbabane ke Mlilwane sekitar 35 km (30 menit), ke Mkhaya 65 km (1 jam), dan ke Hlane 85 km (1,5 jam).


Mlilwane Park


Sebagai suaka alam pertama di Eswatini, Mlilwane menggabungkan upaya konservasi dengan petualangan seru. Biaya masuk hanya 16 dolar per dewasa, berlaku mulai pukul 6 pagi hingga 6 sore. Di taman ini, Anda bisa menjumpai Red Hartebeest, Roan Antelope, dan kawanan waterbuck yang berkeliaran di antara jalur-jalur berkelok. Tur jalan kaki dengan pemandu tersedia dengan tarif 25 dolar, di mana Anda akan mendengarkan cerita tentang ekologi lokal. Tidak ada predator besar di sini, kecuali beberapa buaya, sehingga Anda bisa bersepeda dengan aman di sepanjang 20 km trek kerikil.


Penginapan di Mlilwane


Pilihan akomodasi meliputi rondavel (rumah bundar tradisional) mulai dari 75 dolar per malam dan "beehive" huts (rumah berbentuk sarang lebah) seharga 90 dolar. Beberapa unit mengandalkan energi off-grid, jadi jangan lupa bawa lampu kepala untuk penerangan saat berjalan di malam hari. Dapur mandiri menyediakan peralatan dasar dan kulkas bersama. Pemesanan langsung melalui situs web lodge biasanya akan mendapat diskon kecil, dengan konfirmasi dalam waktu tiga hari.


Mkhaya Reserve


Mkhaya terkenal dengan paket pengalaman badak selama 24 jam yang sangat mendalam. Harga mulai dari 360 dolar per orang sudah termasuk makan malam, penginapan, sarapan, tiga kali safari dengan kendaraan terbuka, dan jalan kaki dengan pemandu. Penjemputan dilakukan di titik koordinat yang ditentukan pukul 10 pagi atau 4 sore, lalu Anda akan menyeberangi sungai sebagai tanda memasuki taman. Mkhaya mencakup area seluas 11.000 hektar dengan jumlah badak yang sering melebihi lima ekor.


Penginapan di Mkhaya


Cottage-cottage sederhana tanpa dinding dan jendela menawarkan tempat tidur yang nyaman dan lentera tenaga surya. Batas berat barang bawaan hanya 10 kg yang harus diantar oleh ranger pendamping. Paket 24 jam berakhir pada pukul 10 pagi keesokan harinya dengan safari terakhir menuju titik penjemputan. Reservasi sebaiknya dilakukan minimal enam minggu sebelum keberangkatan, karena slot cepat penuh saat musim puncak.


Hlane Park


Hlane adalah taman nasional tertua dan terbesar di Eswatini, membentang luas hingga 30.000 hektar. Biaya masuk sebesar 25 dolar per dewasa dengan jam operasional dari pukul 7 pagi hingga 5 sore. Taman ini terbagi menjadi dua zona: satu untuk singa dan badak hitam, serta zona lainnya untuk badak putih dan gajah. Ranger berpengalaman memimpin safari pagi pukul 6 dan sore pukul 4 untuk mendapatkan pengalaman terbaik melihat satwa di bawah sinar matahari pagi dan senja yang menawan.


Penginapan di Hlane


Kawasan perkemahan utama menawarkan chalet berdua mulai dari 110 dolar per malam dengan tambahan biaya layanan 20 dolar. Beberapa chalet dilengkapi listrik dan kamar mandi dalam. Menu makan lengkap tersedia dengan harga 18 dolar untuk makan siang dan 25 dolar untuk makan malam. Reservasi melalui email lodge akan mendapatkan respons dalam waktu 48 jam. Pemesanan lebih awal sangat dianjurkan untuk mendapatkan jenis kamar dan pengaturan makan yang diinginkan.


Tips Safari


Usahakan mengikuti safari pagi pukul 5:30 saat satwa mulai aktif bergerak. Kenakan pakaian berlapis dan Anda bisa menyewa selimut thermal seharga 15 dolar per hari. Binokular tersedia untuk disewa dengan tarif 10 dolar per hari, membantu Anda melihat kawanan yang jauh. Gunakan lensa sudut lebar untuk mengabadikan kelompok antelop dengan latar langit terbuka. Jaga keheningan dan tetap tenang agar satwa tidak terganggu dan justru mendekat dengan rasa penasaran.


Catatan Keselamatan


Selalu ikuti arahan ranger dan tetap berada di dalam kendaraan kecuali di zona yang diperbolehkan. Pastikan tenda atau kabin terkunci rapat pada malam hari untuk mencegah satwa liar masuk. Bawa perlengkapan P3K sederhana dan selalu minum air yang telah disaring menggunakan tablet filtrasi senilai 20 dolar. Matikan suara perangkat elektronik agar tidak mengganggu kealamian suara hutan dan satwa.


Konservasi yang Mendalam


Dukungan kerajaan telah membawa program konservasi satwa Eswatini ke tingkat global. Jumlah antelop di Mlilwane meningkat 30% dalam lima tahun terakhir. Di Mkhaya, kelahiran anak badak naik 20% setiap tahun. Hlane berhasil menurunkan insiden perburuan liar hingga 40% berkat pembagian area dan patroli yang ketat. Setiap biaya masuk yang Anda bayar langsung digunakan untuk patroli anti-perburuan dan pemulihan habitat.


Tips Pemesanan


Musim puncak berlangsung dari Mei hingga September, jadi pastikan semua pemesanan dilakukan 3–4 bulan sebelumnya. Pada musim sepi antara November hingga Maret, Anda bisa mendapatkan potongan harga hingga 15%. Konfirmasi ulang penginapan, transportasi, dan kebutuhan makan 14 hari sebelum tiba agar safari berjalan lancar tanpa hambatan.


Kesimpulan


Taman mana yang paling memanggil hati Anda: jalur-jalur penuh antelop, pengalaman mendalam bersama badak, atau kerajaan singa yang mengagumkan? Bagikan rencana dan cerita Anda dengan sesama penjelajah. Siapkah Anda menjelajah safari Eswatini yang memukau sekaligus mendukung upaya konservasi penting? Siapkan perlengkapan dan biarkan alam liar menyambut petualangan Anda!